壓力蒸汽滅菌鍋因其具有體積小、移動方便、用于少量物品滅菌時速度快等特點，在高校及科研單位中被廣泛使用，也是中學實驗教學中經常使用到的滅菌設備。

　　

　　蒸汽滅菌鍋是既能耐壓又可以密閉的金屬容器，鍋蓋上裝有測壓裝置。盡管目前許多廠家生產的滅菌鍋仍標注裝的是壓力表，而且在許多教科書上也作同樣表述，但測壓裝置的規范表達應是壓強表，而非壓力表。

　　

　　壓強表上標注的壓強數值起點是0MPa，而在此刻度時，鍋內外大氣壓都正常存在，且均不是0，故不難理解，此時讀表讀到的數值其實是鍋內外大氣壓的壓強差值為0！

　　

　　滅菌時當壓強表數值降至比較接近0MPa時能否立即打開滅菌鍋鍋蓋？壓力蒸汽滅菌鍋在使用過程中，通過對密閉的鍋體空間中的水不斷加熱，從而不斷聚集濕熱水蒸氣，逐漸造成鍋內高壓。通過鍋內的高壓，進而實現鍋內沸水及水蒸氣達到121℃的高溫。

　　

　　若壓強表數值接近0時，甚至在仍有較高壓強時即強行打開鍋蓋，這時因為鍋內外存在一定壓強差，熱空氣仍會噴薄而出，可能對實驗人員造成傷害。

　　

　　另外，若此時壓力蒸汽滅菌鍋內裝有盛培養基的試管（試管也是個相對封閉的空間），在壓強差值較大時打開滅菌鍋鍋蓋會造成突然減壓，可能直接使試管中的培養基從試管中噴出，從而造成棉塞被污染，較松的試管塞還可能從試管上脫落。